アルト・ラパンはスズキの軽自動車のベーシックモデルであるアルトをベースにして作られた軽自動車です。
アルトではなく、どうしてアルト・ラパンなのかというとそれは女性ドライバーに買ってもらいたいからです。
この車を開発した当時はスローライフのために軽自動車ということだったのですが、ボディのデザインや「ラパン」の語源となるうさぎのモチーフが取り入れられたエンブレムなど女性にウケ、自然と女性用の車として売られるようになったというちょっと面白い経緯を持つ車なのです。
初代モデルが発売されたのは2001年で、当時生産されていた5代目アルトをベースとして作られています。

エンジンはK6A型NAエンジンとターボエンジン、サスペンションはフロントがストラット、リヤが変形的なトーションビーム式とアルトと全く同じ形式となっています。
そして現在販売されているのが2代目モデルでこのモデルもアルト・ラパンという車名のまま販売されていますが、実際にはアルトベースではなく当時販売していた4代目ワゴンRをベースにして作られるようになりました。

それによって先代モデルより若干大型化され、キャビンも広くなり使い勝手もよくなりました。
デザイン的には先代モデルのものを踏襲した形で、それに更にボリュームを持たせたようなデザインとなりました。
エンジンや足回りなどは、ワゴンRがアルトと同じ構造を持っていたことから、アルト・ラパンも先代モデルと同じものとなっています。
ただ、今回のフルモデルチェンジで大きく変わったのがトランスミッションで、先代モデルでは4速ATと5速マニュアルトランスミッションだったのですが、現行型モデルは4WDモデルに4速ATを用意しているものの、FFモデルは全てCVTになっており、マニュアルトランスミッション設定モデルが消滅しました。